“噼!啪!嘩啦!”全都完了。齒輪和彈簧到處亂飛;什么都?xì)У袅?

　　“這只有我才能做得出來!”這人說。“我的工作打倒了他的和每個(gè)人的工作。我做出了最難使人相信的事情!”

　　“你把這樣一件藝術(shù)品毀掉了!”裁判員說，“這的確是最難使人相信的事情!”

　　所有在場(chǎng)的人都說著同樣的話。他將得到公主和半個(gè)王國(guó)，因?yàn)橐粋€(gè)諾言究竟是一個(gè)諾言，即使它最難使人相信也罷。

　　喇叭在城墻上和城樓上這樣宣布：“婚禮就要舉行了!”公主并不覺得太高興，不過她的樣子很可愛，衣服穿得也華麗。

　　教堂里都點(diǎn)起了蠟燭，在黃昏中特別顯得好看。城里的一些貴族小姐們，一面唱著歌，一面扶著公主走出來。騎士們也一面伴著新郎，一面唱著歌。新郎擺出一副堂而皇之的架子，好像誰也打不倒他似的。

　　歌聲現(xiàn)在停止了。靜得很，連一根針落到地上都聽得見。不過在這沉寂之中，教堂的大門忽然嘎的一聲開了，于是——砰!砰!鐘的各種機(jī)件在走廊上走過去了，停在新娘和新郎中間。我們都知道，死人是不能再起來走路的，不過一件藝術(shù)品卻是可以重新走路的：它的身體被打得粉碎，但是它的精神是完整的。藝術(shù)的精神在顯靈，而這決不是開玩笑。

　　這件藝術(shù)品生動(dòng)地站在那兒，好像它是非常完整，從來沒有被毀壞過似的。鐘在接二連三地敲著，一直敲到12點(diǎn)。

　　那些人形都走了出來：第一個(gè)是摩西——他的頭上似乎在射出火光。他把刻著誡條的石塊扔在新郎的腳上，把他壓在地上。

　　“我沒有辦法把它們搬開，”摩西說，“因?yàn)槟愦驍嗔宋业氖直?請(qǐng)你就待在這兒吧!”

　　接著亞當(dāng)和夏娃、東方來的圣者和四季都來了。他們每個(gè)人都說出那個(gè)很不好聽的真理：“你好羞恥呀!”

　　但是他一點(diǎn)也不感到羞恥。

　　那些在鐘上每敲一次就出現(xiàn)的人形，都變得可怕地龐大起來，弄得真正的人幾乎沒有地方站得住腳。當(dāng)鐘敲到12下的時(shí)候，守夜人就戴著氈帽，拿著“晨星”走出來。這時(shí)起了一陣驚人的騷動(dòng)。守夜人大步走新郎身邊，用“晨星”在他的額上痛打。

　　“躺在這兒吧，”他說，“一報(bào)還一報(bào)!我們現(xiàn)在報(bào)了仇，那位藝術(shù)家也報(bào)了仇!我們要去了!”

　　整個(gè)藝術(shù)品都不見了;不過教堂四周的蠟燭都變成了大朵的花束，同時(shí)天花板上的金星也射出長(zhǎng)長(zhǎng)的、明亮的光線來。風(fēng)琴自動(dòng)地奏起來了。大家都說，這是他們從來沒有看見過的一件最難使人相信的事情。

　　“請(qǐng)你們把那位真正的人召進(jìn)來!”公主說。“那位制造這件藝術(shù)品的人才是我的主人和丈夫!”

　　于是他走進(jìn)教堂里來，所有的人都成了他的隨從。大家都非常高興，大家都祝福他。沒有一個(gè)人嫉妒他——這真是一件最難使人相信的事情!

　　(1870年)

　　這篇故事最初發(fā)表在1870年9月紐約出版的《青少年河邊雜志》第四卷上，在第二個(gè)月它又發(fā)表在哥本哈根出版的《新丹麥每月出版物》上。什么是“最難使人相信的事情?”這個(gè)故事本身已經(jīng)說明了那就是真正的藝術(shù)品。雖然“它的身體被打得粉碎，但是它的精神是完整的。藝術(shù)的精神在顯靈，而這決不是開玩笑。”由于它，最難使人相信的奇跡才能出現(xiàn)。

　　關(guān)于這個(gè)故事，安徒生在他日記中的記載說明它是寫于1870年4月下旬。他在1870年5月14日寫給《青少年河邊雜志》的編者斯古德的信說：“一星期以前，我寄給你為《青少年河邊雜志》寫的一篇新的故事《曾祖父》。今天我寄給你一篇完全新的作品(即《最難相信的事情》)。這也可以說是我寫的一篇最好的故事。像《曾祖父》一樣，在你的刊物沒有發(fā)表以前，它將不在丹麥出版。”